Życiorys świętej Agaty Sycylijskiej
Agata urodziła się około 235 roku w mieście Katania (Włochy). Sycylijka pochodziła z bogatego, ale pogańskiego rodu rzymskiego. Mimo to już jako mała dziewczynka uwierzyła w Boga, głośno wyznała swoją wiarę chrześcijańską i złożyła śluby dziewictwa. Agata pragnęła dla siebie życia przepełnionego dobrem, modlitwą, odwagą.
Młoda kobieta zachwycała urodą i inteligencją, dlatego nie mógł przejść obok niej obojętnie Kwincjanusz – namiestnik rzymski zarządzający Sycylią, który zaproponował Agacie małżeństwo. Kobieta stanowczo odmówiła, pamiętając o wcześniej złożonych ślubach, co wzbudziło gniew senatora. Mężczyzna dążył do tego, aby chrześcijanka za wszelką cenę porzuciła wiarę w Boga i przestała cieszyć się dziewictwem. Agata na rozkaz Kwincjanusza została oddana pod opiekę Afrodyzji (kobiety lekkich obyczajów) do domu rozpusty, jednak z boską pomocą udało jej się zachować czystość i przekonania religijne.
W tym również czasie doszło do wielkiego prześladowania chrześcijan za panowania cesarza Decjusza. Odrzucony Kwincjanusz z zemsty pomógł doprowadzić Agatę przed sąd i przyczynił się do skazania młodej kobiety na tortury.
Kogo i czego patronką jest św. Agata?
Święta Agata Sycylijska znana jest przede wszystkim jako patronka Katanii i Sycylii. Okrutnie torturowana dziewica stała się opiekunką kobiet karmiących i orędowniczką walczących z rakiem piersi. Męczennica wzywana jest podczas klęsk żywiołowych, pożarów, erupcji wulkanów, trzęsień ziemi, zarazy.
Św. Agata czuwa również nad męczennikami i ofiarami tortur oraz gwałtów, a ponadto jest patronką:
- sztuki,
- artystów,
- piekarzy,
- tkaczy,
- górników,
- brązowników,
- kominiarzy,
- pielęgniarek,
- złotników,
- samotnych kobiet świeckich.
Jak i kiedy zginęła święta Agata Sycylijska?
Męczeństwo świętej opisują akta z V wieku. Agata zginęła 5 lutego 251 roku n.e. w Katanii. Dziewica najpierw została uwięziona, a następnie okrutnie torturowana – szarpano kleszczami i przypiekano ogniem jej ciało. Odrzucony Kwincjanusz żądał, aby pozbawić skazaną kobiecości, dlatego wykonujący wyrok odcięli chrześcijance obie piersi. Istnieją dwie wersje, które podają, co było potem.
Zobacz także:
W pierwszym podaniu podczas tortur zatrzęsła się ziemia. Oprawca odebrał zjawisko jako karę z nieba i rozkazał zaprzestać długotrwałego znęcania się nad kobietą, realizując natychmiastowy wyrok przez śmierć na rozżarzonym węglu. W ten sposób ostatecznie pozbawiono św. Agatę życia.
W drugiej wersji po odcięciu kobiecie piersi, rzucono ją na rozżarzony węgiel oraz ostre skorupy i dopiero w tym czasie nastąpiło trzęsienie ziemi. Przerażony namiestnik uciekł z miejsca tortur, natomiast świętą ponownie uwięziono w więzieniu, gdzie zmarła. Podobno pożegnała świat słowami:
Panie, któryś raczył mnie strzec od dzieciństwa, któryś z serca mojego wyrwał miłość tego świata i dał przezwyciężyć tak wiele mąk, przyjmij mego ducha — akt męczeństwa św. Agaty.
Dzień św. Agaty z Katanii
Wspomnienie świętej Agaty Sycylijskiej obchodzone jest 5 lutego w Kościele katolickim i 18 lutego w Kościele prawosławnym. W tym dniu w niektórych rejonach kraju, zgodnie z tradycją święcona jest woda, sól i pieczywo wypiekane z mieszanki zbóż. Wierni ufają, że to produkty, które chronią nie tylko przed pożarami, ale również piorunami. Znane są przysłowia:
- „Chleb i sól św. Agaty od ognia strzeże chaty”,
- „Gdzie św. Agata, bezpieczna tam chata”.
Podobno także zwierzęta nakarmione poświęconym jedzeniem stają się wolne od wszelkiej zarazy.
5 lutego w Katanii relikwie świętej uczestniczą w procesji po całym mieście. W tym samym dniu San Marino obchodzi święto państwowe z okazji wspomnienia świętej z Sycylii.
Modlitwa do świętej Agaty
Wszechmogący Boże, niech nam wyprosi Twoje miłosierdzie święta Agata, dziewica i męczennica, która podobała się Tobie, dzięki męczeństwu i poświęconej Tobie czystości. Przez zasługi świętej Agaty, naszej patronki, błagamy Cię Boże, umacniaj nas, abyśmy nie zrażali się nigdy trudnościami i bólem, lecz by nasza miłość hartowana w cierpieniu jak w ogniu rozgrzewała serca innych i wiodła nas do Ciebie.
Sprawdź też:
Modlitwa o wstawiennictwo do Agaty Sycylijskiej
Wszechmogący Boże, Ty w osobie świętej Agaty, dziewicy i męczennicy, dałeś nam wzór miłowania Ciebie całym sercem; spraw, abyśmy mogli się cieszyć jej wstawiennictwem i swoją pracą wielbić Ciebie, a bliźnim naszym przynosić zdrowie i radość. Przez Chrystusa, Pana naszego. Amen.
Relikwie świętej Agaty
Chrześcijanie pochowali ciało Agaty Sycylijskiej poza granicami miasta. Obecnie wyniesiona na ołtarze spoczywa w katedrze św. Agaty na Sycylii. Kult męczennicy natychmiast rozpowszechnił się na teren całych Włoch. Po śmierci dziewicy powstały liczne świątynie ku czci świętej, które wystawili m.in.:
- papież Symmachus,
- św. Grzegorz Wielki,
- papież Grzegorz II.
Relikwie Agaty Sycylijskiej znajdują się również w katedrze w Weronie.
Ikonografia chrześcijańska – św. Agata Sycylijska
W ikonografii chrześcijańskiej św. Agata Sycylijska przedstawiana jest jako młoda i piękna kobieta w długiej sukni. Na najbardziej charakterystycznych obrazach z wizerunkiem świętej, męczennica trzyma w ręku kleszcze – narzędzie tortu lub misę, na której leżą jej odcięte piersi.
Ponadto do głównych atrybutów Agaty Sycylijskiej można zaliczyć:
- chleb,
- welon,
- koronę,
- krzyż,
- nóż,
- nożyczki,
- pochodnię,
- palmę męczeńską,
- kość słoniową,
- rozżarzone węgle,
- wybuchający wulkan (Etnę).
Przeczytaj również:
