Cenną wskazówką jest zapach. Cierpki i nieprzyjemny bardzo często oznacza, że w preparacie doszło do rozwoju bakterii, których produktami metabolizmu są przykre dla węchu związki. Ewidentnym sygnałem, że danego kremu nie należy już stosować, jest pojawienie się na powierzchni kolonii grzybów w postaci nalotu. Podrażnienia, świąd i pieczenie po nałożeniu są też znakami ostrzegawczymi, niekoniecznie świadczącymi o alergii.
Na przedłużenie terminu ważności nie pomaga chomikowanie kremu w lodówce. Zbyt niskie temperatury mogą doprowadzić do rozwarstwienia się produktu czy powstania grudek.
