Roślina ta nie wygląda jak typowa sałata, choć jest nią nazywana. Składa się z kępek zielonych liści na długich mięsistych ogonkach ze środka których wyrastają malutkie kwiatki. Oryginalnie kajtonia pochodzi z Ameryki Północnej i Środkowej, występuje też we wschodniej Azji. Przywieziona do Europy szybko rozprzestrzeniła się dziko nad strumieniami i w wilgotnych miejscach.
Klajtonia bogata jest w witaminę C, była spożywana przez górników w Kalifornii, co chroniło ich przez szkorbutem, często nazywana jest też sałatą górników. Klajtonia jest też siana na Kubie jako roślina jadalna, stad nazwa kubański szpinak.

Klajtonia przeszyta jest w całości jadalna, także jej korzenie. Zawiera duże ilości witaminy C, A, kwasu foliowego, a także potas, wapń, żelazo. Można ją jeść na surowo, ale także gotować. Jest świetnym dodatkiem sałatek. Ma działanie lekko moczopędne. Świetnie oczyszcza organizm.