Kiedy lekarz przepisuje nam drogi lek np. antybiotyk farmaceuta w aptece ma obowiązek poinformować nas o jego tańszym zamienniku, jeśli taki istnieje. Zamienniki leków zawierają bowiem tę samą substancję leczniczą, różnią się wyłącznie ceną i ewentualnie dodatkowymi składnikami. Dodatki te mogą powodować niewielkie różnice w przyswajaniu leku, ale w bardzo małym stopniu. Zamienniki czyli leki generyczne są tańsze bo nie przechodzą tak długich badań jak leki podstawowe, korzystają bowiem z wygasłego patentu leków oryginalnych (okres ochronny na lek trwa 10 lat).
W wielu krajach Europejskich leki nie są wypisywane na receptę po nazwach, jakie nadał im producent, ale po zawartościach substancji leczniczych. Pacjent ma wtedy w aptece wybór pomiędzy lekami różniącymi się cenami.
W Polsce nadal na recepcie otrzymujemy nazwę konkretnego leku, a farmaceuci nie zawsze chętnie informują o zamiennikach, choć taki mają obowiązek.
Od niedawna istnieje infolinia pod która pacjenci mogą się dowiedzieć o istnieniu zamiennika dla ich leków.
Infolinia pod numerem 22 123 98 00 działa przez cały tydzień w godzinach 8-20.
