Skąd bierze początek to barwne święto o przebogatych, niebywale spektakularnych formach obchodów; święto wciągające w swą orbitę tłumy niemal na całym świecie; święto dla wszystkich - w mieście i na wsi, młodych i starych, mądrych i głupich, biednych i bogatych; święto tak oczywiste i niezbędne w kalendarzu, że nazywane często piątą porą roku? Na te podstawowe pytania nie ma łatwej i jednoznacznej odpowiedzi, są tylko teorie i hipotezy.
