Kaszel nie taki straszny

Jest akompaniamentem dźwiękowym sezonu gryp i przeziębień. To właśnie w taki (głośny) sposób sam organizm stara się oczyścić z zarazków! Co trzeba o nim wiedzieć, żeby z nim walczyć – i wygrać?

Właśnie trwa jego festiwal w przychodniach – wśród najczęstszych powodów konsultacji medycznych kaszel zajmuje miejsce pierwsze. Bo i mało która dolegliwość tak męczy i złości jak on. Ale czym naprawdę jest? Czemu nie możemy go lekceważyć, choć – zwykle – nie musimy się bać? Dziesięć rzeczy o kaszlu, które zawsze chciałaś wiedzieć, lecz nie miałaś kogo zapytać, wyjaśnia dr n. med. Agnieszka Strzembosz, otolaryngolog ze Szpitala Medicover w Warszawie.

1 Co to w ogóle jest kaszel?
To nagła, obronna reakcja dróg oddechowych, pomagająca oczyszczać je z czynników drażniących, a są nimi np. wydzieliny, alergeny czy drobnoustroje chorobotwórcze (wirusy i bakterie). Odruch kaszlowy składa się z 3 faz: wdechu, gwałtownego wydechu „otwierającego” krtań na poziomie tzw. głośni, gdzie zlokalizowane są struny głosowe, i odruchowego zamknięcia się głośni, co chroni drogi oddechowe np. przed zachłyśnięciem.

2 Co jest przyczyną kaszlu?
Pamiętajmy, że kaszel jest objawem, a nie chorobą samą w sobie! Najczęstszą jego przyczyną jest zakażenie dróg oddechowych, choć mogą nimi być też: dym papierosowy, astma, refluks przełykowo-gardłowy, alergia, przewlekłe zapalenie oskrzeli. Ale tak- że nowotwór płuca, niewydolność serca – lepiej to sprawdzić!

3 Jak rozpoznać ten jego najczęstszy rodzaj, wynikający z infekcji dróg oddechowych, wywołanych przez wirusy i bakterie?
Choćby po tym, że najczęściej występuje w sezonie jesienno-zimowym oraz wczesną wiosną. Zwykle pojawia się nagle i towarzyszą mu inne dolegliwości, takie jak gorączka, ból gardła czy katar. Może to być tzw. kaszel suchy, albo wilgotny, w którym odruchom kaszlu towarzyszy odrywanie się wydzieliny.